เป็นที่ทุกคนรู้ว่า ทุกพื้นที่ในประเทศไทย พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช พระองค์ทรงเหยียบและพัฒนามาแทบทั้งหมดแล้ว แม้กระทั่งพื้นที่สีแดง สมัยยุคสงครามเย็นระหว่างรัฐบาลไทย กับกลุ่มผู้ฝักใฝ่ในลัทธิคอมมิวนิสต์ ในพื้นที่น่ากลัวนั้นเรียกว่า ดอยพญาพิภักดิ์




ดอยพญาพิภักดิ์ นับเป็นสถานที่ที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์แห่งหนึ่งของจังหวัดเชียงราย เนื่องจากในยุคสงครามเย็นที่มีการรบพุ่งกันระหว่างรัฐบาลไทย กับกลุ่มผู้ฝักใฝ่ในลัทธิคอมมิวนิสต์ และชาวบ้านในพื้นที่ที่หลายๆ คนไม่รู้อีโหน่อีเหน่ แต่กลับถูกเจ้าหน้าที่รัฐผลักไสให้ไปอยู่ฝ่ายตรงข้าม ในพื้นที่ดอยยาวดอยผาหม่น บนดอยพญาพิภักดิ์ ถือเป็นจุดยุทธศาสตร์สำคัญ เป็นพื้นที่สีแดง ซึ่งทางรัฐบาลได้ส่งกองกำลังเข้ามาตั้งแต่ปี พ.ศ.2510 จนเกิดเสียงปืนแตกนำสู่การต่อสู้ที่ยืดเยื้อขึ้น



จนกระทั่งในปี พ.ศ. 2524 พันโทวิโรจน์ ทองมิตร ผู้บังคับกองพันทหารราบที่ 473 ได้นำกำลังพลเข้าปฏิบัติการในยุทธการยึดเนิน 1188 บนดอยพญาพิภักดิ์ จนสามารถปราบปรามคอมมิวนิสต์ในพื้นที่นั้นลงได้

แต่การสู้รบครั้งนั้น เหล่าทหารหาญก็ได้พลีชีพเพื่อชาติไปเป็นจำนวนมาก ดังนั้นเพื่อเป็นขวัญกำลังใจแก่เหล่าทหารหาญ พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช พร้อมด้วย สมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินีนาถ สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ และพระเจ้าวรวงศ์เธอ พระองค์เจ้าโสมสวลีฯ ได้เสด็จพระราชดำเนินไปเยี่ยมเยียนเหล่าทหารหาญและพสกนิกร ณ ฐานปฏิบัติการพญาพิภักดิ์ บนดอยยาว ท่ามกลางชาวบ้านที่เดินทางมาเฝ้ารอรับเสด็จเป็นจำนวนมาก ในวันที่ 27 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2525



และพระองค์ท่าน ยังทรงกรุณาโปรดเกล้าฯ พระราชทานประทับรอยพระบาท ของพระองค์ลงบนแผ่นปูนปลาสเตอร์ที่ทหารได้จัดเตรียมไว้ให้ ตามคำกราบบังคมทูลของพันโทวิโรจน์ ที่ศาลาบนดอยพญาพิภักดิ์ เพื่อเป็นสัญลักษณ์ในการแสดงเป็นน้ำหนึ่งอันเดียวและความสงบของพื้นที่สีแดง และพระองค์ทรงเดินทางไปในเขตอันตรายด้วยตนเอง ถึงแม้ว่าขณะนั้นพื้นที่จะพึ่งสงบลงแต่อันตรายยังมีอยู่แน่นอน แต่พระองค์ก็ทรงพระราชหฤทัยเข้มแข็ง ทรงเข้าไปพูดคุยกับฝั่งคอมมิวนิสต์ และขอความร่วมมือกันพัฒนาพื้นที่ต่อไป ความสงบสันติสุขจึงคืนกลับมา





ปัจจุบัน รอยพระบาทบนปูนปลาสเตอร์นั้นถูกนำมาเก็บไว้ที่ ศาลารอยพระบาท ยอดดอยโหยด ภายในค่ายเม็งรายมหาราช อ.เมือง จ.เชียงราย โดยเดิมทีนั้นรอยพระบาทของในหลวง ร.9 จะเป็นที่รู้กันเฉพาะในหมู่ค่ายทหารเม็งรายมหาราช แต่ต่อมา เมื่อหน่วยทหารเปิดให้คนทั่วไปเข้าไปท่องเที่ยวได้ จึงเป็นโอกาสที่ประชาชนภายนอกจะสามารถเข้าไปเยี่ยมชมและสักการะรอยพระบาทของพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช เพื่อความเป็นสิริมงคลแก่ชีวิต